Los Washington Capitals visitan a los Vegas Golden Knights en el juego 74 de su calendario de la NHL. Las esperanzas de postemporada de Washington penden de un hilo en la competitiva Conferencia Este.

Alex Ovechkin hizo todo lo posible para ayudar en la búsqueda de la postemporada con su hat trick contra los Utah Mammoth, mientras que un recién llegado a los Capitals continúa impresionando en el inicio de su carrera en la NHL. Una semana importante para Washington comienza esta noche en Sin City, así que aquí hay algunas noticias y notas de los Capitals para prepararse para otro concurso crítico.

Los Capitals necesitan sumar puntos en sus nueve partidos restantes, una tarea difícil dados algunos de los equipos en su calendario restante, como los Buffalo Sabres o los Columbus Blue Jackets. Washington también tiene una serie de partidos en casa y fuera contra los Pittsburgh Penguins el 11 y 12 de abril, que podría incluir el último enfrentamiento en la batalla de dos décadas entre Ovechkin y Sidney Crosby. Ambos juegos están programados para transmisiones televisivas nacionales mientras la NHL se prepara para la posibilidad de que uno de los dos jugadores estrella opte por no regresar a la liga después de la temporada 2025-26.

Ovechkin aseguró su 34º hat trick en la NHL con su gol a puerta vacía en el tercer período contra Utah en la victoria del jueves por la noche. El capitán de Washington anotó el último gol del juego con 5,2 segundos restantes en el marcador del Delta Center. Ovechkin rompe el empate con Brett Hull (33) al pasar a la cuarta posición en la lista de todos los tiempos de la NHL.

Wayne Gretzky acumuló 50 experiencias de lanzamiento de sombreros para encabezar la tabla de clasificación, mientras que Mario Lemieux (40) y Mike Bossy (39) son los únicos otros nombres que quedan por rastrear para el líder de los Capitals. Es el segundo hat trick esta temporada para el ala de 40 años. Ovechkin registró tres goles en una victoria por 8-4 contra los Montreal Canadiens el 20 de noviembre. Se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NHL con más de un hat trick a los 40 años o más, uniéndose a Gordie Howe y Johnny Bucyk en una lista muy exclusiva.

La NHL publicó sus estadísticas EDGE para el debut de Cole Hutson contra los Ottawa Senators el 18 de marzo. Entre los números notables presentados en el artículo del sitio web de la liga, el novato de los Capitals mostró una velocidad increíble: cinco ráfagas entre 18 y 20 millas por hora con una velocidad máxima de patinaje de 19.58 mph.

Washington ya se ubicó séptimo en la NHL en ráfagas de velocidad de más de 20 mph, por lo que inyectar más capacidad de patinaje en la unidad defensiva es una señal prometedora para el futuro de la franquicia de los Capitals. Aquellos que buscan una proyección a largo plazo para el defensa adolescente pueden mirar hacia su hermano mayor como una posible visión de dónde puede llegar Cole a medida que envejece y se fortalece en las próximas dos o tres temporadas. Lane se encuentra entre el 2% superior de los defensores de la NHL en ráfagas de más de 20 mph (123) y se ubica dentro del 10% superior de los defensores en velocidad máxima de patinaje a 22.97 mph para los Montreal Canadiens en 2025-26.

Si bien una gran parte de esta temporada baja se centrará en la posible partida de Ovechkin después de la temporada, la presencia de Hutson tiene que dar mucha confianza en la dirección de la línea azul en Washington. Incluso si los Capitals no logran llegar a la postemporada en 2025-26, Washington debería estar bien preparado para competir por una invitación a la fiesta de primavera de la próxima temporada.