El excampeón mundial de Fórmula 1, Jacques Villeneuve, ha expresado su opinión sobre el incidente que involucró a Oliver Bearman y Franco Colapinto en el Gran Premio de Japón. Villeneuve, quien ganó el campeonato de F1 en 1997, no dudó en señalar a Colapinto como el principal responsable del choque. El accidente ocurrió en la vuelta 21 del circuito de Suzuka, cuando Bearman intentó evitar a Colapinto, que se movía a una velocidad significativamente menor debido a la recarga de la batería de su Alpine.

Bearman, al percatarse de la lentitud de Colapinto, intentó esquivarlo, lo que provocó que perdiera el control de su monoplaza y terminara impactando contra las barreras de neumáticos. El joven piloto fue evaluado en el centro médico y, afortunadamente, fue declarado en buen estado de salud. Colapinto, por su parte, finalizó la carrera en la decimotercera posición, y los comisarios decidieron no tomar ninguna medida adicional respecto al incidente.

La decisión de los comisarios de no sancionar a Colapinto sorprendió a Villeneuve, quien declaró que el piloto argentino fue el culpable del incidente. Villeneuve enfatizó que la maniobra de Colapinto fue peligrosa, especialmente en una curva tan crítica como la Spoon Curve, donde el piloto estaba regenerando energía. El excampeón del mundo criticó duramente la acción, destacando la diferencia de velocidad entre ambos monoplazas y la falta de espacio para reaccionar por parte de Bearman.

Villeneuve declaró: “Me sorprendió que no se hiciera nada a Colapinto, porque esto es lo que no quieres ver”. Añadió que la maniobra de Colapinto expuso los peligros de las nuevas regulaciones de la F1, donde las diferencias de velocidad pueden ser muy peligrosas. Villeneuve no entendió la decisión de Colapinto de moverse a tan baja velocidad en un lugar tan peligroso.

Franco Colapinto, por su parte, negó cualquier responsabilidad en el incidente, explicando que su Alpine se había frenado significativamente debido a la recolección de energía. El incidente también generó reacciones de otros pilotos, incluido Oliver Bearman, quien comentó que podría haber tenido un poco más de espacio. Colapinto, aunque ha sido objeto de escrutinio en el pasado por no igualar el ritmo de su compañero de equipo, Pierre Gasly, ha mostrado signos de mejora, habiendo sumado un punto en la temporada actual.