¿Victoria en Dallas? Las Wings Obtienen el Control de una Instalación de Práctica de $81 Millones en Medio de Retrasos y Expectativas

El Consejo de la Ciudad de Dallas votó 13-2 a favor de un acuerdo modificado que limita la financiación para las instalaciones de práctica de las Wings a $57 millones. Este acuerdo también transfiere la responsabilidad de la construcción de las instalaciones a la franquicia de la WNBA. Se espera que las Wings financien los $27 millones restantes y cualquier gasto adicional. El proyecto, anunciado inicialmente en 2024 con un presupuesto de $54 millones y programado para completarse antes de la temporada 2026, ha sufrido retrasos de un año y un aumento de presupuesto de aproximadamente el 50%.

La contribución de $57 millones de la ciudad incluirá $54 millones en subvenciones para el desarrollo económico y $3.2 millones en honorarios de desarrolladores. Un borrador anterior incluía $653,000 relacionados con el retraso de los reembolsos a las Wings para evitar una demanda contra la ciudad, pero el acuerdo final no hace referencia a ningún reembolso retrasado.

El nuevo centro de práctica es parte del plan de las Wings para trasladar el equipo de Arlington a Dallas para 2026. Además de las nuevas instalaciones, las Wings firmaron un contrato de arrendamiento de 15 años y $19 millones para jugar los partidos en casa en el renovado Dallas Memorial Auditorium, con capacidad para unos 8,400 aficionados, en comparación con los aproximadamente 7,000 de su actual sede, el College Park Center de la Universidad de Texas–Arlington. Según el acuerdo revisado, la ciudad seguirá gestionando la renovación del Dallas Memorial Auditorium. Sin embargo, las Wings solo podrán mudarse para la temporada 2028, y jugarán la temporada 2027 en el American Airlines Center, el hogar de los Mavericks de la NBA, con capacidad para 20,000 espectadores.

Greg Bibb, propietario de las Wings, declaró su compromiso con la construcción de la ciudad de Dallas. "A pesar de los retrasos y los altibajos, seguimos tan comprometidos como siempre con nuestra asociación a largo plazo con la ciudad de Dallas", dijo Bibb. Bibb también afirmó que no tiene planes de "acortar" la construcción de las instalaciones ni de "ofrecer menos" para las atletas. El último convenio colectivo de trabajo (CBA) de la WNBA establece que las instalaciones de los equipos deberán cumplir con estándares que proporcionen una mejor formación y recursos.

Las Wings son una de las pocas franquicias independientes de la WNBA, es decir, no son propiedad de sus contrapartes de la NBA. Otras franquicias independientes incluyen a Atlanta Dream, Chicago Sky y Connecticut Sun. La liga parece favorecer a las franquicias con vínculos con la NBA, ya que cada una de sus franquicias de expansión desde 2024 hasta 2030 tiene algún nivel de participación accionaria en un equipo de la NBA. "No creo que [necesariamente] tengamos un sesgo", dijo Engelbert, con respecto a la priorización de la WNBA de los grupos de propiedad de la NBA en junio.

Dallas seleccionó a Paige Bueckers con la primera elección en el draft de la WNBA de 2025, pero empató con el Sky en el peor récord de la liga (10–34). Tendrán la primera elección por segundo año consecutivo en el draft de la WNBA de 2026, el 13 de abril.