Semana Negra para el CEO de Disney: Tres Golpes Bajos en su Primera Semana

Josh D'Amaro asumió el cargo de CEO de Disney con la promesa de unificar la experiencia del consumidor bajo un mismo techo, integrando propiedades intelectuales como películas, juegos y experiencias. Sin embargo, en su primera semana, varios proyectos clave que respaldaban esta visión sufrieron reveses significativos. Estos contratiempos, en su mayoría originados fuera de las operaciones directas de Disney, empañaron su debut al frente de la compañía.

D'Amaro, un veterano de la división de parques temáticos de Disney, fue designado para estabilizar la empresa después de un periodo de liderazgo incierto. La situación se complicó rápidamente con decisiones tomadas en otras compañías que afectaron directamente a los planes de Disney.

Uno de los acuerdos más importantes que Disney había concretado, una asociación con OpenAI, se vino abajo repentinamente. OpenAI anunció el cierre de su aplicación Sora, un generador de video, como parte de sus esfuerzos por controlar gastos antes de una posible oferta pública inicial (IPO) a finales de este año. La asociación, que se esperaba durara tres años y con un valor de $1 mil millones, contemplaba la creación de videos cortos generados por IA con unos 200 personajes de Disney, incluyendo Star Wars y Marvel, para Disney+.

La decisión de OpenAI sorprendió a los ejecutivos de Disney, quienes se enteraron del cierre de Sora solo 30 minutos después de reunirse con OpenAI para discutir el futuro del generador de video. Una fuente anónima describió la decisión de OpenAI como una “gran estafa”. Sam Altman, CEO de OpenAI, planea reenfocar la estrategia de la compañía en los fundamentos del negocio y una línea de productos más simplificada. Aunque Sora fue popular, resultó difícil de monetizar debido a los altos costos operativos.

Otro revés para D'Amaro fue el anuncio de Epic Games, el desarrollador de Fortnite, de despedir a 1,000 empleados debido a que las actualizaciones de su producto estrella no se tradujeron en un mayor compromiso. Esto afectó directamente la inversión de Disney de $1.5 mil millones en Epic, anunciada en 2024. El acuerdo otorgó a Disney una participación importante y preveía la creación de un nuevo universo digital basado en los personajes e historias de Disney, donde los usuarios podrían participar en entretenimiento inmersivo y compras. D'Amaro también se unió a la junta directiva de Epic como observador.

El fundador de Epic, Tim Sweeney, mencionó en un memorando al personal que la disminución del compromiso en Fortnite había dejado a la empresa en una situación financiera difícil, aunque agregó que los recortes de costos por $500 millones deberían posicionar a Epic para importantes planes de lanzamiento a finales de año. Queda por ver si estos planes aún incluyen el universo digital de Disney.

Además de los problemas tecnológicos, D'Amaro heredó una crisis de reputación en ABC, la cadena de televisión propiedad de Disney. La semana pasada, ABC canceló la temporada 22 de 'The Bachelorette', ya filmada, debido a acusaciones de violencia doméstica contra Taylor Frankie Paul, la estrella planeada para esta temporada. Este incidente, que llegó en el peor momento posible para el nuevo CEO, es el más reciente de una serie de controversias en torno a 'The Bachelorette' y su programa complementario, 'The Bachelor', ambos criticados por la subrepresentación de personas de color y la promoción de estereotipos sexistas.

La cancelación de la temporada ya filmada podría costarle a la compañía millones de dólares. Las acciones de Disney han caído más del 4% en la última semana, lo que subraya el desafío que enfrenta D'Amaro para convertir la tecnología en un motor de crecimiento. Si bien los acontecimientos en OpenAI y Epic pueden estar fuera de su control, han socavado el universo que D'Amaro describió con tanto entusiasmo hace apenas una semana.

La combinación de estos problemas ha generado incertidumbre sobre la capacidad de D'Amaro para materializar su visión de un Disney unificado y tecnológicamente avanzado. La caída de las acciones de Disney, que ha perdido más del 4% de su valor en la última semana, refleja la preocupación de los inversores por la capacidad de la empresa para superar estos obstáculos. Los desafíos en OpenAI y Epic, aunque en gran medida fuera del control directo de D'Amaro, han socavado los planes para un universo digital inmersivo que era central para su estrategia.

La situación plantea interrogantes sobre el futuro de la compañía y la efectividad de las decisiones estratégicas tomadas hasta ahora. D'Amaro deberá demostrar su capacidad para navegar por estos desafíos y liderar a Disney hacia un crecimiento sostenible en un entorno tecnológico y mediático en constante cambio.