¡Censura en Tennessee! Despiden a bibliotecaria por defender libros LGBTQ+

La decisión de la Junta de la Biblioteca del Condado de Rutherford en Tennessee de despedir a Luanne James, la directora de la biblioteca del condado, ha generado controversia. La votación, con un resultado de 8-3, se produjo después de que James se negara a cumplir con la orden de retirar 190 libros de la sección infantil, alegando que estos promovían la "confusión de género".

James argumentó que trasladar los libros a la sección de "adultos" violaría los derechos de los residentes y su propio derecho a la Primera Enmienda. Además, consideró que esta acción comprometería su obligación profesional de no participar en la discriminación de puntos de vista impuesta por el gobierno, según informes de Associated Press.

Kasey Meehan, directora del programa Freedom to Read de PEN America, una organización que defiende la libertad de expresión de los escritores, declaró que la historia de James resonará en todo el país como un símbolo de la lucha contra la censura y la supresión. Esta declaración subraya la creciente preocupación por la libertad de acceso a la información y la diversidad de perspectivas en las bibliotecas públicas.

La controversia se intensificó aún más con las declaraciones del presidente de la junta, Cody York, quien afirmó que dichos libros "abogan por [o] alientan el desmembramiento de órganos sexuales sanos". Estas afirmaciones han sido ampliamente criticadas por difundir información errónea y perpetuar estereotipos dañinos sobre las personas transgénero.

Profesionales de la salud han refutado ampliamente afirmaciones como las de York, particularmente la descripción de la atención de afirmación de género para menores como el "desmembramiento" de partes del cuerpo. Estos profesionales enfatizan que la atención de afirmación de género existe en un espectro amplio que incluye principalmente apoyo para la salud mental y, en algunos casos, tratamientos reversibles como los bloqueadores de la pubertad.

Es importante destacar que muchos hospitales no ofrecen intervenciones quirúrgicas a menores. La difusión de información precisa y basada en evidencia es crucial para combatir la desinformación y promover la comprensión sobre temas relacionados con la identidad de género.

La controversia se alimenta de la percepción errónea de que la mera presencia de personajes LGBTQ+ en los libros infantiles constituye "pornografía". Además, algunos argumentan que abordar temas relacionados con las relaciones sexuales equivale a "grooming", un término que se utiliza para describir el abuso sexual infantil.

La Liga Antidifamación (ADL) y otras organizaciones han señalado que este lenguaje se está utilizando de manera ilegítima para implicar falsamente que las personas LGBTQ+ son pedófilos que se aprovechan de los niños al discutir temas relacionados con la orientación sexual y la identidad de género.

La censura local puede resultar costosa para los activistas conservadores. Un caso reciente en Wyoming ilustra este punto, donde Terri Lesley, una directora de biblioteca, recibió un acuerdo de $700,000 después de ser despedida por negarse a eliminar libros infantiles y para jóvenes adultos que contenían contenido sexual y temas LGBTQ+.

La demanda acusó a los funcionarios del condado de violar su derecho a la libertad de expresión según la Primera Enmienda y de despedir a Lesley de manera retaliatoria y discriminatoria. Lesley había trabajado para el sistema de bibliotecas local desde 1996 y lo había dirigido durante aproximadamente 11 años.

Aproximadamente 25 libros fueron objeto de la controversia en Wyoming, incluyendo títulos como "Este libro es gay" de Juno Dawson, "¿Cómo se hace un bebé?" de Anna Fiske, "Poder del período" de Nadya Okamoto, "Haciéndolo" de Hannah Witton, "Sexo es una palabra divertida" de Corey Silverberg y "Citas y sexo: una guía para el adolescente del siglo XXI" de Andrew P. Smiler. Muchos de estos libros habían estado en los estantes de las secciones para niños o jóvenes adultos durante años antes de que Lesley recibiera alguna queja.