Antes de las elecciones anticipadas del 19 de abril, la policía búlgara ha actuado sobre 576 denuncias de fraude electoral, según informó el Ministerio del Interior el lunes.

De estos 576 casos, 181 están en curso de investigación preliminar y 95 personas han sido arrestadas. El viceministro del Interior, Ivan Anchev, declaró que 514 de las denuncias están relacionadas con la compra de votos a favor de partidos o alianzas políticas específicas, 15 se refieren a campañas ilegales, tres involucran votación corporativa y una concierne a amenazas de destrucción de propiedad, sin revelar qué partidos están involucrados.

Un ciudadano ruso fue arrestado el sábado en la ciudad de Stara Zagora por repartir 30 euros a cambio de votos para un partido en particular.

El alcalde de la aldea de Ovcharovo también fue arrestado el sábado por sobornar a votantes locales; la policía incautó 3.600 euros en efectivo. Previamente, el viernes, un exalcalde de una aldea cerca de Kardzhali fue arrestado por iniciar fraude electoral, con 10.000 euros en efectivo incautados. También se han producido arrestos cerca de Montana y Veliko Tarnovo.

Según el actual gabinete interino de Bulgaria, el aumento de casos es resultado de que las autoridades están prestando más atención a la red de compra de votos.

El primer ministro interino, Andrey Gyurov, declaró en una entrevista televisiva el domingo: “La única forma de saber si estamos ganando [la batalla contra el fraude electoral] es ver cuán activos son los ciudadanos durante el día de las elecciones”. Agregó: “Si vemos que votan en gran número, que están tranquilos y que saben que su voto se contará correctamente y contribuirá a todo el proceso, entonces sabremos que hemos ganado esta batalla”.

Las elecciones del 19 de abril se producen tras la caída de la reciente coalición liderada por GERB, debido a conflictos internos y a la mayor ola de protestas en el país desde la década de 1990.

Serán las novenas elecciones en cinco años, lo que prolonga el ciclo electoral político de Bulgaria. Sin embargo, en lugar de ser un enfrentamiento entre GERB y su principal oposición, “Continuamos el Cambio/Bulgaria Democrática”, las nuevas elecciones están preparadas para ver un fuerte debut de “Bulgaria Progresista”, el nuevo vehículo del expresidente Rumen Radev, quien renunció en enero para postularse en la carrera por el parlamento.

En las anteriores elecciones anticipadas de junio y octubre de 2024, el Consorcio Europeo para la Investigación Política (ECPR) observó una “confianza fallida en el proceso electoral” en Bulgaria.

Según la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos (OSCE), “no se organizaron campañas oficiales de educación de votantes ni de movilización para proporcionar información equilibrada sobre el proceso electoral, fomentar la participación y combatir la compra de votos”. Posteriormente, los partidos también se enfrentaron por las sospechas generalizadas de fraude electoral, que beneficiaron a “Nuevo Comienzo”, el partido del diputado y oligarca Delyan Peevski.