¡Alerta geopolítica! EEUU desafía a China en Latinoamérica con maniobras militares

A finales de 2025, la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN) emprendió una gira por América Latina y el Caribe con un buque hospital militar, buscando proyectar poder e influencia. Sin embargo, la iniciativa, conocida como 'Ruta de la Seda', resultó ser un revés significativo, ya que solo seis de 33 países de la región dieron la bienvenida al buque. Este limitado apoyo subraya las crecientes tensiones geopolíticas en la región y la cautela de algunos países latinoamericanos ante la expansión de la influencia china.

La falta de entusiasmo por parte de la mayoría de los países latinoamericanos sugiere una preocupación por las implicaciones de seguridad y soberanía que podría acarrear una mayor presencia militar china en la región. La situación pone de manifiesto la competencia entre China y Estados Unidos por la influencia en América Latina, donde este último ha sido tradicionalmente el actor dominante.

En diciembre, Beijing publicó su tercer documento político sobre América Latina, donde expresa su intención de "llevar a cabo activamente intercambios y cooperación militar", "ampliar los intercambios amistosos entre funcionarios líderes de defensa y militares" y "fortalecer el diálogo político y establecer mecanismos de reuniones de trabajo" con naciones latinoamericanas. El documento también señala el objetivo de "realizar visitas mutuas entre delegaciones y buques, profundizar los intercambios profesionales en campos como el entrenamiento militar" y "mejorar la cooperación en comercio militar y tecnología militar".

A pesar de estas ambiciones, la realidad muestra que muy pocos países abrieron sus puertas a la embarcación militar china, lo que refleja una cautela generalizada ante la creciente presencia militar de China en la región. Esta reticencia puede atribuirse a preocupaciones sobre la soberanía nacional, la influencia geopolítica y las posibles implicaciones para la seguridad regional.

Brasil fue el único país latinoamericano que recibió con los brazos abiertos y sin reservas el buque militar comunista. En Río de Janeiro, miembros militares de las fuerzas navales de ambos países realizaron un ejercicio marítimo conjunto de búsqueda y rescate. China también hizo una demostración de una operación de combate y rescate. Sin embargo, autoridades del Consejo Regional de Medicina del Estado de Río de Janeiro se quejaron de no poder inspeccionar el barco ni reunirse con el personal médico a bordo.

La disposición de Brasil a colaborar con China en ejercicios militares conjuntos contrasta con la cautela mostrada por otros países de la región. Esta diferencia puede reflejar las prioridades estratégicas y las relaciones bilaterales específicas de Brasil con China, así como su enfoque particular en materia de seguridad regional.

La semana pasada, Estados Unidos lanzó una gira militar sin precedentes en América Latina, que abarca el Caribe, así como América del Norte, Central y del Sur. El despliegue 'Mares del Sur 2026' incluye el USS Nimitz, un enorme buque de propulsión nuclear, junto con el destructor de misiles guiados de la clase Arleigh Burke, el USS Gridley. La gira incluye ejercicios con Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, México, El Salvador, Guatemala y Uruguay, y visitas integrales a puertos en Brasil, Chile, Panamá y Jamaica.

Este despliegue representa una demostración de fuerza por parte de Estados Unidos y una señal clara de su compromiso con la seguridad y la estabilidad en la región. La inclusión del USS Nimitz, un portaaviones nuclear, subraya la capacidad militar de Estados Unidos y su disposición a proyectar poder en América Latina.

En una reciente audiencia en el Congreso, el general Francis L. Donovan, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, presentó cuatro imperativos para el nuevo enfoque en la región: "negar puntos de apoyo adversarios e influencia indebida en el Hemisferio Occidental", "fortalecer el mando y control hemisférico", "imponer fricción sistémica total a los cárteles de la droga y las redes terroristas" y "desarrollar y desplegar fuerzas modernizadas y rentables adaptadas a la misión".

Estas prioridades reflejan la preocupación de Estados Unidos por la creciente influencia de actores externos, como China, en América Latina, así como su compromiso con la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo en la región. El enfoque estratégico de Estados Unidos busca fortalecer la cooperación con los países latinoamericanos para abordar estos desafíos de manera conjunta.

El 7 de marzo, el presidente Trump anunció la Coalición Americana Contra los Cárteles. En menos de un mes, se ha logrado mucho. Ecuador llevó a cabo ataques contra infraestructuras de cárteles, Paraguay firmó un nuevo Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas y Bolivia, un antiguo bastión de la coca, capturó al narcotraficante más buscado de Sudamérica.

Estas acciones demuestran el compromiso de Estados Unidos con la lucha contra el narcotráfico en América Latina y su disposición a apoyar a los países de la región en sus esfuerzos por combatir a los cárteles. La Coalición Americana Contra los Cárteles busca fortalecer la cooperación entre Estados Unidos y los países latinoamericanos para abordar este desafío de manera integral.

La gira de buques de guerra chinos y estadounidenses demuestra una vez más que existe una clara batalla geopolítica, comercial y militar entre las dos potencias, y Beijing la está perdiendo. Aunque China es el principal socio comercial de la mayoría de los países sudamericanos, Estados Unidos está demostrando ser, con diferencia, el principal aliado de la región en materia de seguridad y lucha contra el crimen organizado.

La competencia entre Estados Unidos y China por la influencia en América Latina se está intensificando en múltiples frentes, incluyendo lo militar, lo comercial y lo diplomático. Estados Unidos busca reafirmar su preeminencia en la región, mientras que China busca expandir su presencia e influencia económica y política.

La nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos lo describe claramente: "Después de años de negligencia, Estados Unidos reafirmará y hará cumplir la Doctrina Monroe para restaurar la preeminencia estadounidense en el Hemisferio Occidental y para proteger nuestra patria y nuestro acceso a geografías clave en toda la región". Estados Unidos está decidido a negar a los competidores no hemisféricos, particularmente a China, la capacidad de posicionar fuerzas u otras capacidades amenazantes, o de poseer o controlar activos de importancia estratégica en la región. Todavía queda una tarea desafiante por delante, pero Estados Unidos está ganando.

La reafirmación de la Doctrina Monroe por parte de Estados Unidos representa una declaración de intenciones para contrarrestar la creciente influencia de China en América Latina. Estados Unidos busca mantener su preeminencia en la región y evitar que China establezca una presencia militar o económica que pueda amenazar sus intereses.