La iniciativa NC Pipeline Watch, impulsada por defensores del aire y agua limpios, se establece para supervisar la construcción del oleoducto Southeast Supply Enhancement Project (SSEP). Este proyecto involucra a voluntarios y personal de organizaciones como 7 Directions of Service, Clean Water for North Carolina, Yadkin Riverkeeper, Haw River Assembly y Sierra Club. La participación comunitaria es crucial, ya que los voluntarios monitorearán las actividades de construcción del SSEP por agua, tierra y aire.

El objetivo principal es asegurar que cualquier posible violación se reporte al Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte (DEQ). Los voluntarios emplearán diversos métodos de observación, incluyendo recorridos a pie, en bote y en avión, para detectar posibles infracciones, derrames y contaminación. Existe una Guía de Monitoreo Voluntario del SSEP con instrucciones detalladas, una página central de presentación y otros recursos para que los residentes informen problemas o se conecten con los organizadores para recibir capacitación. Los expertos revisarán las presentaciones y reportarán las violaciones confirmadas al DEQ para su cumplimiento.

El proyecto NC Pipeline Watch se basa en modelos como el Mountain Valley Watch y la Pipeline Compliance Surveillance Initiative, programas que fomentaron la participación de observadores voluntarios y residentes locales para documentar posibles violaciones ambientales y reportarlas a las agencias reguladoras. Con el apoyo de grupos de defensa como West Virginia Rivers Coalition y POWHR, estos esfuerzos generaron presión pública, resultando en avisos de violación y una aplicación más estricta en Virginia y West Virginia, a lo largo del oleoducto Mountain Valley.

Dave Fairall, del Foothills Group del Sierra Club y voluntario de NC Pipeline Watch, expresó su orgullo y tristeza por participar en esta iniciativa, destacando la necesidad de este esfuerzo debido a los recortes en la EPA, que es responsable de garantizar el cumplimiento de las regulaciones ambientales en proyectos de infraestructura importantes como el SSEP. Bajo la administración actual, se ha eliminado más de un tercio del personal de la EPA.

Crystal Norford, organizadora e investigadora ambiental de Clean Water for North Carolina, enfatizó que la salud de los cuerpos de agua de Carolina del Norte está en riesgo debido a esta peligrosa construcción. El SSEP Watch empodera a los residentes para que utilicen sus habilidades y voces para proteger a sus comunidades y los recursos hídricos de los daños que este proyecto podría causar.

7 Directions of Service también ha lanzado un recorrido tóxico, deteniéndose en comunidades a lo largo de la ruta del oleoducto Southeast Supply Enhancement (SSEP) para crear conciencia, compartir historias y conectarse con los vecinos. La próxima parada del recorrido es en Reidsville el 31 de marzo, de 5 a 8 p.m.

Dr. Crystal Cavalier-Keck, Directora Ejecutiva de 7 Directions of Service, indicó que a medida que avanza el desarrollo del oleoducto, su trabajo cambia en consecuencia. Se están movilizando directamente a lo largo de las rutas propuestas, estableciendo 'equipos de vigilancia' comunitarios multiestatales para monitorear las actividades del oleoducto y continuar responsabilizando a los desarrolladores. Es crucial que en este momento, se unan en Carolina del Norte y utilicen su poder colectivo para proteger la tierra, el agua, los sitios sagrados y la salud de la comunidad.

El Sierra Club, la organización ambiental de base más grande e influyente de Estados Unidos, con millones de miembros y simpatizantes, también participa en esta iniciativa. Además de proteger el derecho de todas las personas a estar al aire libre y acceder al poder curativo de la naturaleza, el Sierra Club trabaja para promover la energía limpia, salvaguardar la salud de nuestras comunidades, proteger la vida silvestre y preservar nuestros lugares salvajes restantes a través del activismo de base, la educación pública, el cabildeo y la acción legal.

La iniciativa NC Pipeline Watch, con el apoyo de diversas organizaciones y voluntarios, tiene como objetivo principal monitorear la construcción del oleoducto SSEP para garantizar el cumplimiento de las regulaciones ambientales. La participación activa de la comunidad, a través de la observación y el reporte de posibles violaciones, es fundamental para proteger los recursos naturales de Carolina del Norte.

La vigilancia se centra en identificar posibles problemas, como derrames y contaminación, y reportarlos a las autoridades competentes. La iniciativa busca replicar el éxito de programas anteriores, creando presión pública y promoviendo una aplicación más estricta de las leyes ambientales. La colaboración entre organizaciones, voluntarios y la comunidad es esencial para lograr este objetivo, asegurando que la construcción del oleoducto se realice de manera responsable y sostenible.