La administración Trump ha invocado "preocupaciones de seguridad nacional" para justificar la exención de todas las actividades de exploración y perforación de petróleo y gas en el Golfo de México de la Ley de Especies en Peligro (ESA), según una presentación judicial. La declaración, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, confirmó que el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, "consideró necesario" renunciar a las protecciones de la ESA debido a preocupaciones de seguridad nacional. Esto se produce mientras la administración Trump persigue acciones bélicas en Irán.

La noticia llega solo una semana después de que el llamado "God Squad", un panel federal con poder para anular las protecciones de la Ley de Especies en Peligro, anunciara que convocaría una reunión el 31 de marzo para considerar la solicitud. Esa reunión solo estará "abierta al público" a través de transmisión en vivo debido a preocupaciones de seguridad de los miembros del comité.

El Golfo es el hogar de la ballena de Rice, en peligro crítico, que no existe en ningún otro lugar de la Tierra. Se estima que su población es inferior a 100 ballenas. El Servicio Nacional de Pesca Marina descubrió en 2025 que las actividades de petróleo y gas en el Golfo son "probablemente perjudiciales para la existencia continua de la ballena de Rice". Grupos conservacionistas, incluido el Sierra Club, demandaron por la decisión, diciendo que no iba lo suficientemente lejos para proteger a esta rara especie de la extinción.

El miércoles, Sierra Club y sus socios presentaron comentarios sobre la regla propuesta por la administración Trump para debilitar las regulaciones de seguridad en las perforaciones en alta mar. Sierra Club se ha opuesto activamente a las reducciones de la administración a la Regla de Control de Pozos y Preventores de Erupción, una de varias regulaciones de seguridad implementadas después del derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010. Estados Unidos es un exportador neto de petróleo y gas natural. Este esfuerzo planificado desde hace mucho tiempo para expandir la perforación en el Golfo no es una respuesta a las preocupaciones sobre el suministro interno, sino otra acción de la administración para aumentar las ganancias de la industria de los combustibles fósiles.

En respuesta a la noticia, la directora ejecutiva de Sierra Club, Loren Blackford, emitió la siguiente declaración: "La administración Trump está invocando la 'seguridad nacional' para resolver una crisis que ellos mismos crearon. Este peligroso abuso de poder intenta otorgar a la industria del petróleo y el gas un cheque en blanco a expensas de una de las especies en mayor peligro de extinción del planeta. Este esfuerzo generalizado no resolverá la crisis de asequibilidad que esta administración ha fabricado; es solo otro ejemplo de cómo consistentemente anteponen las ganancias de los contaminadores a las personas, la vida silvestre y la ley. La Ley de Especies en Peligro existe para prevenir la pérdida irreversible, y no debe ser descartada."

El Sierra Club es la organización ambiental de base más grande e influyente de Estados Unidos, con millones de miembros y simpatizantes. Además de proteger el derecho de cada persona a salir al aire libre y acceder al poder curativo de la naturaleza, el Sierra Club trabaja para promover la energía limpia, salvaguardar la salud de nuestras comunidades, proteger la vida silvestre y preservar nuestros lugares salvajes restantes a través del activismo de base, la educación pública, el cabildeo y la acción legal.