El Festival Internacional de Cine de Friburgo (FIFF) celebró su 40 edición, reafirmando su esencia: un público fiel, programación comprometida políticamente y un profundo interés por el cine subrepresentado en Europa.

La edición de este año, que se llevó a cabo del 20 al 29 de marzo en la ciudad suiza, atrajo a más de 51,000 asistentes a proyecciones presenciales y en línea, en una ciudad con una población de solo 40,000 habitantes. Esto demuestra la sólida relación del festival con su audiencia local. El FIFF continúa operando como un festival centrado en el público y en la curación, donde las películas se ven, comparten y debaten en cines y en toda la ciudad.

La programación del festival se centró en películas de regiones del mundo subrepresentadas en las pantallas europeas, especialmente África, Asia y América Latina, incluyendo un foco en el cine colombiano. También hubo espacio para obras emergentes de zonas de conflicto y contextos políticamente frágiles.

El director artístico, Thierry Jobin, afirmó que el festival nació como una ventana al mundo, especialmente al Sur Global, buscando películas que 'tenían que ser hechas'. El impacto del FIFF en los participantes a lo largo de los años se evidenció en los videos enviados por cineastas de Irán, Marruecos, India y China durante la ceremonia de clausura.

La introducción del Premio de Cine de Friburgo fue una clara señal de la evolución del festival. Este premio a la trayectoria, junto con un doctorado honoris causa, busca reconocer a cineastas cuyo trabajo aborda temas sociales y políticos contemporáneos.

La directora tunecina Kaouther Ben Hania ('The Voice of Hind Rajab') fue la primera galardonada, reflejando el compromiso del festival con el cine que aborda cuestiones relevantes. Ben Hania, quien se describe a sí misma como 'estudiante eterna', afirmó que hace películas 'para aprender... cada película es como hacer un doctorado'. El premio señala la creciente ambición del FIFF de destacarse en el ámbito local e internacional, considerando el cine no solo como una forma de arte, sino también como una herramienta para estudiar y examinar temas contemporáneos.

El FIFF se distingue por su programación relativamente compacta. En los últimos años, el festival ha reducido el número de películas proyectadas, lo que ha aumentado la visibilidad de cada título.

Al no competir con docenas de estrenos superpuestos, las películas tienden a circular más ampliamente entre el público, creando un punto de referencia común. Thierry Jobin señaló que, al presentar menos películas, el festival logró una mayor audiencia, lo que permitió que cada película tuviera un lugar más valioso. Esto se evidenció con la ganadora del premio del público, 'DJ Ahmet' de Georgi M. Unkovski, que generó un fuerte boca a boca y se estrenará en cines suizos la próxima semana.

El FIFF se distingue por su estructura de jurado. Además del jurado internacional de expertos de la industria, el festival cuenta con un jurado juvenil, un jurado de personas mayores, un jurado ecuménico y jurados compuestos por estudiantes y artistas de otras disciplinas, muchos de los cuales no son profesionales de la industria.

Esta mezcla de perspectivas da forma a una lista de premios que va más allá de la opinión de los expertos. El resultado es una gama de ganadores que no siempre coinciden, lo que demuestra cómo las películas impactan de manera diferente según quién las ve. En un festival construido en torno a su público, esto se siente intencionado. El festival construye la reacción del público directamente en el proceso.

Los premios reflejaron el tono de la programación de este año, con varios premios importantes para películas moldeadas por presiones políticas. El Gran Premio fue para 'Divine Comedy' de Ali Asgari, una mirada satírica a la censura y la burocracia en Irán, mientras que el Premio Especial del Jurado honró a 'My Father’s Shadow' del cineasta británico-nigeriano Akinola Davies Jr.

El cine ucraniano también destacó, con 'Honeymoon' de Zhanna Ozirna obteniendo el premio de la crítica y el premio del jurado juvenil. En la competencia de cortometrajes, 'Prehistoric' del cineasta iraní Armin Etemadi se llevó el primer premio, continuando una racha de victorias para cortometrajes iraníes en el festival. Al aceptar sus premios, varios cineastas hablaron directamente sobre las situaciones en sus países de origen, ya sea en Irán o Ucrania. Asgari, que no pudo asistir al festival, envió un mensaje de video pidiendo un minuto de silencio por las víctimas de la violencia política en Irán en lugar de aplausos.