Estrellas de los Tampa Bay Lightning Tras el Parón Olímpico

Después del receso olímpico, los Tampa Bay Lightning han experimentado una montaña rusa en su desempeño. Comenzaron con dificultades, perdiendo siete de sus primeros diez partidos tras la reanudación de la temporada de la NHL. Sin embargo, han recuperado su forma, logrando un récord de 6-0-2 en sus últimos ocho juegos.

Los Lightning están ahora empatados en puntos, con 98, con los Buffalo Sabres en la cima de la División Atlántica, y tienen un juego pendiente. Este tramo también les ha permitido mantenerse por delante de los Montreal Canadiens, incluso cuando estos últimos han tenido una racha de cinco victorias consecutivas.

Darren Raddysh ha tenido una temporada de gran rendimiento, con 3 goles y 11 asistencias en 17 partidos jugados desde el receso olímpico. Su producción ofensiva ha sido constante, al mismo tiempo que cumplía con sus deberes defensivos. Ha sido clave en el juego de poder, con un gol y cuatro asistencias con ventaja numérica en este tiempo. En la defensa, ha bloqueado 14 tiros y realizado 13 golpes. Con Victor Hedman fuera por razones personales, su papel continuará siendo fundamental en la recta final hacia los playoffs.

Esta temporada de éxito llega en un año de contrato, y obtener esta producción al precio de $975,000 es una ganga para los Lightning, un precio que seguramente aumentará.

Brandon Hagel ha jugado un papel clave en el éxito de los Tampa Bay Lightning, promediando poco más de un punto por partido, mientras que también contribuye defensivamente. Ha bloqueado 10 tiros y ha acumulado 12 recuperaciones. Representó al equipo de Canadá durante los Juegos Olímpicos bajo la dirección del entrenador Jon Cooper.

A este ritmo, Hagel no alcanzará el máximo de puntos de su carrera que logró la temporada pasada (90), lo que marca la primera vez en su carrera que no superará su temporada anterior en puntos. Sin embargo, establecerá un nuevo récord personal de goles con el próximo tiro que encuentre la red (36).

Nikita Kucherov es un fuerte candidato al Trofeo Hart Memorial, promediando casi dos puntos por partido desde el receso. Está en plena carrera por el título de anotación con Connor McDavid, lo cual beneficia a los Lightning. Desde el parón olímpico, ha tenido seis partidos con tres puntos o más, el doble de las veces que se ha quedado sin anotar en ese mismo período.

Kucherov se ha perdido los últimos partidos debido a una enfermedad, lo que esencialmente eliminó sus esperanzas de alcanzar nuevamente las 100 asistencias y hacer historia con esa marca. Quedan dos semanas en la temporada regular, y se espera que estas tres estrellas de los Lightning continúen siendo un factor importante.