El encuentro entre Duke y UConn, dos programas históricos del baloncesto universitario, programado para el domingo por la noche, es un evento que evoca la historia del deporte.

Esta confrontación, que no se había dado en más de una década, es un claro ejemplo de lo que se podría considerar un choque entre dos de los 'bluebloods' del baloncesto universitario, un término que se utiliza para referirse a los programas con éxito histórico y repetido.

Sin embargo, el significado y la relevancia de esta denominación han sido objeto de debate, especialmente en la era de la agencia libre sin restricciones y el impacto de NIL (Name, Image, and Likeness).

Ante la pregunta, Jon Scheyer de Duke y Dan Hurley de UConn mostraron cierta indecisión, quizás debido al cansancio, evitando una declaración contundente sobre uno de los términos más discutidos en el baloncesto universitario.

Ambos coincidieron en la importancia del aspecto económico en el reclutamiento de jugadores. Hurley señaló que el campo de juego se ha nivelado, y que los recursos económicos, un cuerpo técnico de primer nivel, un buen manejo del NIL, instalaciones de calidad y una gestión de primer nivel, son clave para el éxito.

Esto aplica sin importar si se trata de una universidad de renombre como Duke o UConn, o una universidad menos conocida, ya que todas tienen la misma oportunidad de competir en el torneo.

El término 'Blue Blood' se utilizó por primera vez en 1927 en un periódico de Brooklyn, refiriéndose a los propios jugadores de un equipo, según un artículo de la NCAA de 2022.

En 1946, un sistema de clasificación de baloncesto descrito en The Charlotte News intentó crear una lista de los mejores programas, a los que clasificó como 'bluebloods'.

Hoy en día, la frase se utiliza para referirse a programas con años de éxito, entrenadores de renombre, y recursos económicos considerables, como Kansas, Kentucky, Duke y UNC, entre otros.

Rick Pitino, entrenador de St. John's, argumenta que los 'bluebloods' ya no dominan el baloncesto, sugiriendo que programas como Illinois o St. John's están al mismo nivel que Kentucky o North Carolina.

Pitino, que ha entrenado en Kentucky y Louisville, ambas consideradas 'bluebloods', ha tenido éxito en esta nueva era, aprovechando el portal de transferencias y pagando a los jugadores, respaldado por el benefactor multimillonario Mike Repole.

Por otro lado, Tom Izzo de Michigan State, discrepa con Pitino, argumentando que un 'blueblood' es aquel que ha ganado su estatus a través del tiempo y el éxito constante.

Los entrenadores coinciden en que, en la era actual del baloncesto universitario, donde el dinero tiene un papel más importante que nunca, las escuelas no pueden depender únicamente de su historia para atraer talento.

Hurley enfatiza que los jugadores no se preocupan por la reputación, ya que los asesores ahora son agentes que consideran el negocio o familias que no son sentimentales.

Scheyer recuerda que, en su época de jugador, la reputación del programa era más importante que cualquier otra cosa, pero ahora eso ha cambiado en el proceso de reclutamiento. Sin embargo, algunos jugadores, como Nikolas Khamenia de Duke, reconocen el término 'blueblood', mientras que Solo Ball de UConn se refiere a ambas escuelas como 'dinastías históricas'.