¡Alarma en Nashville! ¿Quién liderará a los Predators tras la era Trotz?

Tras el anuncio de Barry Trotz de que dejará el cargo de gerente general al final de la temporada 2025-26, los Nashville Predators han iniciado la búsqueda de su sucesor, explorando candidatos fuera de la organización, algo inédito en su historia. Durante muchos años, David Poile ocupó el cargo de GM desde el inicio de la franquicia hasta la temporada 2022-23, dejando un legado que será recordado con cariño en Nashville, a pesar de algunos errores al final de su gestión.

La era de Trotz como GM, sin embargo, ha sido vista como un fracaso, especialmente después de apostar fuertemente por un equipo envejecido en la temporada baja de 2024, lo que resultó en una de las peores campañas del equipo en la temporada 2024-25.

Ante este panorama, los Predators han optado por buscar un nuevo líder fuera de sus filas, entrevistando a varios candidatos en un proceso que se anticipa largo y exhaustivo. No obstante, la posible inclusión de ciertos nombres en la lista ha generado inquietud entre los seguidores del equipo. Peter Chiarelli, quien recientemente ocupó el cargo de vicepresidente de operaciones de hockey con los St. Louis Blues, rivales de división, es uno de los candidatos que preocupa a la afición.

Chiarelli dejó su puesto en marzo con la intención de posicionarse para el puesto en Nashville. A pesar de su amplia experiencia como GM de los Boston Bruins (2006-15) y los Edmonton Oilers (2015-19), su trayectoria está lejos de ser impecable. Si bien se le reconoce el mérito de haber construido el equipo campeón de la Stanley Cup en 2011 con Boston, su gestión también estuvo marcada por decisiones cuestionables.

En 2013, Chiarelli traspasó a la estrella en ascenso Tyler Seguin a los Dallas Stars a cambio de Louis Eriksson y otras piezas de menor impacto. Además, otorgó extensiones de contrato importantes con cláusulas de no movimiento a jugadores como Dennis Seidenberg, Milan Lucic y Chris Kelly, lo que obligó a enviar a Johnny Boychuk a los New York Islanders por selecciones de segunda ronda.

Su paso por los Oilers careció de éxitos similares, desperdiciando los primeros años de Connor McDavid y Leon Draisaitl al no proporcionar la profundidad necesaria en la plantilla. Aunque acertó al firmar a Draisaitl con un contrato favorable tras su acuerdo de nivel de entrada, este tipo de movimientos fueron escasos. Su contrato con Lucic (siete años, $42 millones) es considerado uno de los peores de la agencia libre de 2016, y los contratos de Andrej Sekara (seis años, $33 millones) y Kris Russell (cuatro años, $16 millones) también fueron criticados.

En cuanto a los traspasos, el historial de Chiarelli tampoco es alentador. En la temporada baja de 2016, envió a la estrella en ascenso Taylor Hall a los New Jersey Devils a cambio del defensa Adam Larsson, una decisión que resultó contraproducente cuando Hall ganó el Trofeo Hart en la temporada 2017-18. Algunos argumentan que Chiarelli fue el principal responsable de que Garth Snow se mantuviera tanto tiempo como GM de los New York Islanders.

El traspaso de Boychuk fue perjudicial, pero Chiarelli fue un paso más allá en Edmonton al enviar al extremo Jordan Eberle, de bajo rendimiento, por Ryan Strome en la temporada baja de 2017, solo para que Eberle encontrara su juego en Nueva York. También traspasó una primera y una segunda ronda por Griffin Reinhart, selecciones que se convirtieron en Mat Barzal y Anthony Beauvillier (los Islanders subieron para elegirlo).

Otro nombre en la lista de candidatos es Marc Bergevin, ex GM de los Montreal Canadiens entre 2012 y 2021, conocido por tomar decisiones arriesgadas que a veces le salían bien, pero que con frecuencia resultaban contraproducentes. Se le reconoce el mérito de algunos movimientos, como los traspasos de Max Pacioretty y Alex Galchenyuk, que resultaron muy favorables a posteriori.

Max Domi alcanzó un récord personal de 72 puntos el año después de que Bergevin lo adquiriera por Galchenyuk, y Nick Suzuki es la superestrella de la franquicia actual, incluso mejor de lo que Pacioretty fue en Montreal. Bergevin también merece crédito por elegir a Cole Caufield en el draft, y el acuerdo Shea Weber-P.K. Subban también le benefició. Además, realizó algunos movimientos menores, como el traspaso de Jeff Petry y la adquisición de Tomas Tatar en el acuerdo de Pacioretty. Algunos de estos movimientos ayudaron a Montreal a llegar a la final de la Stanley Cup en 2021.

Sin embargo, sus audaces traspasos y fichajes también le perjudicaron. La extensión de contrato de Carey Price (ocho años, $84 millones) en la temporada baja de 2017 fue desorbitada, y Price no volvió a ser el mismo después de la extensión. También envió a Mikhail Sergachev por Jonathan Drouin esa misma temporada baja, y Drouin nunca triunfó en Montreal, mientras que Sergachev se convirtió en un defensa número 1 con los Tampa Bay Lightning.

Su historial en la agencia libre está plagado de errores, con contratos desastrosos para Karl Alzner en 2017 (cinco años, $23.125 millones), Josh Anderson en 2020 (siete años, $38.5 millones) y Brendan Gallagher en 2020 (seis años, $39 millones). Los Canadiens todavía están lidiando con los contratos de Anderson y Gallagher en la actualidad.

Los Predators se encuentran en una posición decente para cualquier nuevo GM. A 31 de marzo, están en puestos de playoffs, y aunque esto se debe a que la Conferencia Oeste está muy desequilibrada, los Predators tienen el talento para competir en los playoffs. También cuentan con un interesante núcleo joven, encabezado por Matthew Wood, Joakim Kemell y Brady Martin.

Todavía tienen que lidiar con los contratos de Brady Skjei y Jonathan Marchessault, pero Nashville tiene talento de superestrella y una base de aficionados devota. Sin embargo, los Predators necesitarán un GM con una nueva visión para el equipo, ya sea embarcarse en una reconstrucción o construir sobre la plantilla (con movimientos más inteligentes). La gestión de Trotz en Nashville demostró que mucho puede cambiar en poco tiempo, y los Predators deben tenerlo en cuenta para su próximo GM.