Las infecciones resistentes a los medicamentos están socavando nuestras defensas médicas, abriendo una brecha entre los patógenos de rápida evolución y una menguante línea de desarrollo de antibióticos. Esta situación pone en riesgo a millones de vidas en todo el mundo.

Según un análisis publicado en The Lancet, se estima que la resistencia a los antibióticos contribuirá a casi 170 millones de muertes en los próximos 25 años. La necesidad de impulsar la innovación nunca ha sido tan urgente, ya que solo cinco de los 90 antibióticos en desarrollo en 2024 son efectivos contra los patógenos de "prioridad crítica" de la Organización Mundial de la Salud.

Los antibióticos revolucionaron la medicina, salvando vidas al tratar infecciones, pero sin ellos, procedimientos como la cirugía de rodilla y las cesáreas representarían riesgos mortales. Las bacterias resistentes a los medicamentos ya causan más de un millón de muertes cada año en todo el mundo.

Esta crisis sanitaria conlleva serios riesgos para la seguridad nacional, ya que la falta de antibióticos nos dejará vulnerables a amenazas biológicas. Además, afectará tanto a los miembros del servicio como a los civiles, similar a las pandemias y desastres naturales.

La efectividad de un antibiótico disminuye con el uso, lo que lleva a un uso prudente que mitiga la resistencia, pero limita el mercado. El desarrollo de un solo antibiótico puede tomar más de una década y costar más de $1 mil millones, con un retorno de la inversión estimado en -50 millones de dólares.

Muchas grandes compañías biofarmacéuticas han abandonado el desarrollo de antibióticos, mientras que las pequeñas luchan por sobrevivir. Desde 2017, casi todas las empresas que desarrollaron antibióticos han quebrado, abandonado la investigación o se han visto obligadas a vender.

Los investigadores estiman que el desarrollo de nuevos antibióticos y la mejora del acceso a ellos ahorrarían al sistema de salud de EE. UU. $97 mil millones por año para 2050. El 'Acta Pasteur' propuesto en el Congreso, crearía un modelo de suscripción entre el gobierno federal y las empresas que desarrollen antimicrobianos innovadores.

Los profesionales de la salud tendrían acceso a estos tratamientos, mientras que las empresas recibirían un retorno predecible, asegurando el acceso a medicamentos que salvan vidas para las infecciones más amenazantes.

Si los legisladores no aprueban pronto el 'Acta Pasteur', pondrán en peligro nuestra economía, nuestra seguridad nacional e innumerables vidas. Phyllis Arthur, vicepresidenta ejecutiva y jefa de políticas y programas de atención médica en la Organización de Innovación en Biotecnología, enfatiza la urgencia de esta legislación.

Los legisladores tienen la oportunidad de asegurar que Estados Unidos esté preparado para la crisis de resistencia a los antimicrobianos antes de que la inacción haga irreversibles las consecuencias.