Trump y los Precios del Petróleo: ¿Por Qué sus Palabras ya no Influyen en el Mercado?

En medio de la escalada del conflicto con Irán, el expresidente Donald Trump ha enfocado sus esfuerzos en tranquilizar los mercados financieros. Su objetivo principal ha sido evitar el aumento de los precios del petróleo, la caída de las acciones y el incremento de las tasas de interés. Sin embargo, a pesar de sus intentos, los resultados han sido mixtos.

Trump ha recurrido a publicaciones en redes sociales y declaraciones públicas para minimizar el impacto de la situación. Ha afirmado que los mercados están respondiendo mejor de lo esperado, a pesar de la disminución del índice S&P 500 durante las últimas cinco semanas y el aumento del precio del petróleo en aproximadamente un 60%. En una cumbre de inversionistas, Trump declaró: "Pensé que los precios del petróleo subirían más de lo que lo han hecho ahora, y pensé que veríamos una caída mayor en las acciones. No ha sido tan malo".

La administración ha evitado comunicar agresivamente a los votantes las consecuencias económicas del conflicto con Irán. En lugar de ello, se ha concentrado en contener cualquier daño en los mercados financieros, que han experimentado fluctuaciones significativas debido a las expectativas de un cese al fuego o una escalada en el conflicto.

El expresidente ha mostrado los extremos de su estrategia comunicativa, como lo demuestra su publicación en redes sociales antes de la apertura del mercado de valores estadounidense, donde afirmó que se habían logrado grandes avances en las conversaciones de paz con Irán, al mismo tiempo que amenazaba la infraestructura civil, como las plantas de desalinización, si no se llegaba a un acuerdo "en breve". La Casa Blanca ve los mercados de valores, energía y bonos como una forma de llegar indirectamente a los votantes. Trump ha basado su agenda económica en precios bajos en las gasolineras, ganancias sólidas en las cuentas 401(k) y tasas hipotecarias más bajas.

La estrategia de Trump parece estar perdiendo efectividad, ya que sus diversas declaraciones no han logrado cambiar la realidad de que una gran parte del suministro energético mundial está afectado por el conflicto. Según una encuesta de marzo realizada por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, solo el 38% de los adultos en Estados Unidos aprueban la forma en que Trump está manejando la economía, y solo el 35% lo apoya en relación con Irán.

Gene Sperling, un importante asesor económico en las administraciones demócratas de Clinton, Obama y Biden, señaló que los votantes pueden establecer una conexión directa entre los precios en las gasolineras y la decisión de Trump de atacar a Irán. Sperling afirmó que "la simple manipulación verbal" de los mercados es insuficiente para un público que está pagando el precio, con la gasolina superando los 4 dólares por galón en todo el país.

Jeffrey Sonnenfeld, profesor de la Escuela de Administración de la Universidad de Yale y coautor del libro "Los Diez Mandamientos de Trump: Lecciones Estratégicas de la Caja de Herramientas de Liderazgo de Trump", afirma que la incertidumbre está aumentando. Sonnenfeld agrega que "a medida que los mensajes para calmar los mercados con falsas garantías están teniendo una credibilidad cada vez menor en los mercados financieros, también Trump ha disminuido la confianza pública".

Graham Steele, un funcionario del Tesoro de la era Biden, señaló que las técnicas de mensajería de Trump "pueden funcionar temporalmente, pero tienen rendimientos decrecientes, con el tiempo", si están separadas de las políticas y los resultados reales. Steele agregó que los mercados "ya no están respondiendo de la misma manera".

El Índice de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan de marzo cayó a 53.3, su nivel más bajo desde diciembre. Joanne Hsu, directora de las encuestas de consumidores, atribuyó la volatilidad del mercado financiero "a raíz del conflicto con Irán" como la causa de la reducción de la confianza en la economía para los hogares de ingresos medios y altos.

Gus Faucher, economista jefe de PNC Financial Services, enfatizó que los bajos niveles de sentimiento del consumidor no señalan automáticamente una recesión. Sin embargo, dijo que los consumidores tendrían que ver precios más bajos de la gasolina, un mercado de valores estable y tasas hipotecarias reducidas para sentirse mejor con la economía, lo que probablemente significa una resolución definitiva del conflicto en lugar de una serie de pronunciamientos de Trump.