¿Emergencia Nacional? Demócratas Bloquean Fondos de Seguridad Nacional, Desatando la Tensión Política

El jueves, los demócratas del Senado votaron para bloquear un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes para reabrir el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Esta acción preparó el escenario para que el presidente Trump declarara una emergencia nacional y emitiera una orden ejecutiva para pagar a los trabajadores de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA). La moción para avanzar el proyecto de ley fracasó por un voto de 53 a 47, requiriendo 60 votos para avanzar. El senador centrista John Fetterman (D-Pa.) fue el único demócrata en votar "sí".

Esta fue la séptima vez desde que los fondos del DHS vencieron el 14 de febrero que los demócratas votaron en contra de la medida. El líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.), mantuvo la votación abierta durante horas para dar tiempo a los negociadores republicanos y demócratas para concretar los detalles de un acuerdo. El acuerdo buscaba separar los fondos para la operación de remoción de emergencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de las asignaciones para el resto del DHS.

Al mantener la votación abierta, Thune también impidió que sus colegas solicitaran el consentimiento unánime en el pleno para financiar la TSA u otras agencias críticas dentro del Departamento de Seguridad Nacional. Esto preparó el escenario para que Trump anunciara el jueves por la noche que declararía una emergencia nacional para emitir una orden ejecutiva para pagar a los trabajadores de la TSA durante el cierre. Algunos centristas, como el senador Angus King (Maine), independiente que participa en los caucus con los demócratas, presionaron para establecer salvaguardas para garantizar que los fondos de ICE en el proyecto de ley no pudieran transferirse de la investigación del tráfico de personas y los delitos cibernéticos a las actividades de aprehensión y detención de migrantes.

El presupuesto anual de ICE en virtud del proyecto de ley de asignaciones es de 10.000 millones de dólares, y su presupuesto de operaciones de remoción de emergencia representa 5.400 millones de dólares de esa cantidad, según una persona familiarizada con el proyecto de ley de asignaciones de Seguridad Nacional.

Varios demócratas centristas habían pedido a la administración Trump que aceptara eliminar todos los fondos de ICE del proyecto de ley de financiamiento de Seguridad Nacional a cambio de incluir fondos para Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), siempre y cuando también hubiera restricciones sobre la autoridad de aplicación de la ley interior de la Patrulla Fronteriza, según fuentes familiarizadas con la negociación. Los senadores demócratas dijeron antes de la votación que los negociadores estaban intercambiando propuestas, pero no parecían estar significativamente más cerca de llegar a un acuerdo. "Creo que es una buena señal que haya documentos que vayan y vengan. Creo que hay una gran sensación de urgencia en torno a la obtención de fondos para la TSA, pero, francamente, no estamos tan lejos de donde hemos estado durante semanas, que es que los demócratas quieren reformas reales para ICE y CBP y se resisten a financiarlos sin reformas", dijo el senador Chris Coons (D-Del.), refiriéndose a Inmigración y Control de Aduanas y Aduanas y Protección Fronteriza.

La senadora Jacky Rosen (D-Nev.), que fue una de los ocho demócratas que votaron para poner fin al cierre del gobierno de 43 días en el otoño, dijo que el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer (N.Y.), no presentó la última contraoferta del Partido Republicano en el almuerzo demócrata del jueves.

Un grupo de demócratas centristas ha estado hablando en secreto con los negociadores republicanos con la esperanza de encontrar una salida al estancamiento. Los republicanos del Senado creen que hay pocas posibilidades de llegar a un acuerdo con Schumer o la senadora Patty Murray (D-Wash.), la vicepresidenta del Comité de Asignaciones del Senado. Sin embargo, pensaron que podrían persuadir a King y a la senadora Maggie Hassan (D-N.H.), y a algunos otros centristas en el caucus demócrata, para que votaran a favor de una propuesta de compromiso que no incluyera algunas de las reformas a ICE exigidas por los líderes demócratas, como exigir a los agentes federales que obtuvieran órdenes judiciales antes de entrar en una casa privada.