¿Guerra en Irán hasta 2027? Un analista advierte sobre el impacto económico en aumento

El presidente Donald Trump ha sugerido que la guerra en Irán podría durar unas seis semanas, pero un analista de Wall Street advierte que podría extenderse por seis meses o más. El conflicto, que ya ha superado las cuatro semanas, parece estar en camino de escalar, a pesar de que Trump ha retrocedido en su amenaza de atacar la infraestructura energética iraní. Byron Callan, analista de Capital Alpha Partners, señaló que la guerra en Oriente Medio se está ampliando y profundizando. Callan estima un 35% de probabilidad de que el conflicto se prolongue hasta 2027.

La guerra se ha extendido a Irak, donde las fuerzas estadounidenses luchan contra milicias respaldadas por Irán, y es probable que se extienda a Yemen, donde se espera que los militantes hutíes alineados con Teherán amenacen el transporte marítimo en el Mar Rojo. Esto podría cortar una salida crítica para las mercancías y el petróleo saudí, lo que daría a Irán aún más influencia sobre la economía global. Los combates también han llegado al Mar Caspio, tras el reciente bombardeo israelí de puertos iraníes sospechosos de recibir envíos de armas rusas.

Una guerra prolongada genera una perspectiva económica más oscura, ya que apenas está comenzando a afectar la actividad. El precio promedio de la gasolina ahora es de $3.98 por galón, frente a los $2.98 de hace un mes, según AAA. Esto reducirá el gasto de los consumidores en otros ámbitos, que se había mantenido resistente incluso durante los aranceles de Trump el año pasado. La caída del mercado de valores también producirá un efecto negativo en la riqueza, lo que amortiguará la disposición a gastar.

La inflación también se intensificará, y ya estaba bajo presión antes de la guerra. Los precios de importación se dispararon un 1,3% en febrero, el mayor incremento mensual desde marzo de 2022, inmediatamente después de la invasión rusa de Ucrania. La perspectiva de un empeoramiento de la inflación también ha elevado los rendimientos del Tesoro, lo que ha incrementado los costos de endeudamiento en toda la economía. Esto incluye las tasas hipotecarias, que han subido al nivel más alto desde octubre. Con la propiedad de vivienda ahora aún más cara, el volumen de solicitudes de hipotecas se desplomó un 10,5% la semana pasada con respecto a la semana anterior.

Aunque unos 5.000 marines y 3.000 soldados se dirigen a Oriente Medio, y se estarían considerando 10.000 soldados estadounidenses más, Callan se muestra "muy escéptico" de que Trump pueda asestar un golpe decisivo a Irán que haga que el régimen acepte sus términos de paz. Aún así, expresó un 75% de confianza en que Estados Unidos pondrá tropas en tierra para apoderarse de territorio iraní e intentar reabrir por completo el estrecho de Ormuz.

Tal operación podría implicar un ataque a la isla de Kharg, desde donde se exporta el 90% del petróleo iraní, u otras islas cercanas al estrecho. Sin embargo, las tropas terrestres se enfrentarían al riesgo de misiles y drones iraníes, que Estados Unidos no ha logrado evitar que causen daños importantes a sus bases y embajadas en la región.

Callan predijo que esto podría conducir a un escenario de guerra prolongada. Apoderarse de la isla de Kharg parece un poco descabellado, ya que una fuerza de ocupación probablemente tendría que lidiar con un entorno extremadamente desagradable creado por la quema de petróleo en las instalaciones de almacenamiento. Si la intención de apoderarse de Kharg es cortar las exportaciones de petróleo iraní, eso podría hacerse simplemente deteniendo el tráfico de petroleros que transportan productos iraníes. De hecho, otros analistas también han pedido un bloqueo naval de las exportaciones de petróleo de Irán, diciendo que sería más efectivo y menos arriesgado que desplegar tropas, especialmente dado que Irán tiene otros centros además de Kharg desde donde se puede exportar petróleo.

Callan considera que la ocupación de islas cercanas al estrecho es el uso más probable de las tropas estadounidenses y no espera una invasión a gran escala en el interior de Irán, lo que significa que la amenaza de los drones persistirá, ya que pueden lanzarse desde una distancia de hasta 1.500 millas. Incluso podrían participar tropas de los Emiratos Árabes Unidos o Arabia Saudita, añadió. Esto se debe a que el continuo control iraní del estrecho de Ormuz, por donde fluye una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo, sería inaceptable para sus vecinos del Golfo Pérsico.

Como resultado, cualquier acuerdo para detener los combates que deje a Irán como el guardián efectivo del estrecho probablemente conduciría a más combates. De hecho, los Emiratos Árabes Unidos insinuaron recientemente una postura cada vez más dura hacia Irán que se alinea más estrechamente con la postura de Estados Unidos e Israel. "Nuestro pensamiento no se detiene en un alto el fuego, sino que se centra en soluciones que garanticen una seguridad duradera en el Golfo Arábigo, frenando la amenaza nuclear, los misiles, los drones y el acoso de los estrechos", escribió Anwar Gargash, un alto diplomático de los Emiratos Árabes Unidos, en X el fin de semana pasado. "Es inconcebible que esta agresión deba convertirse en un estado permanente de amenaza".