Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes criticaron el viernes al presidente de la Cámara, Mike Johnson (republicano por Luisiana), por rechazar un proyecto de ley bipartidista del Senado para reabrir la mayor parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Afirmaron que los líderes del Partido Republicano están prolongando voluntariamente el cierre parcial para apaciguar a su ala más conservadora.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (demócrata por Nueva York), declaró que las prioridades republicanas no están orientadas a mejorar la vida de los ciudadanos, sino a imponer su ideología radical de extrema derecha. Jeffries enfatizó que los republicanos de la Cámara están rechazando un proyecto de ley bipartidista respaldado por 53 senadores republicanos, que pondría fin al caos en los aeropuertos y pagaría a la TSA, evitando inconvenientes a millones de estadounidenses.

Los demócratas, con Jeffries a la cabeza, instaron a Johnson a convocar una votación inmediata sobre el proyecto de ley del Senado, que fue aprobado por unanimidad en la cámara alta el viernes por la mañana. Argumentaron que esta es la forma más segura de poner fin a un cierre parcial que se encuentra entre los más largos de la historia.

La representante Pete Aguilar (demócrata por California), presidente del Caucus Demócrata de la Cámara, acusó a los republicanos de mantener como rehenes la financiación de la seguridad aeroportuaria, la asistencia en casos de desastre y la respuesta de la Guardia Costera, debido a su deseo de un ICE descontrolado. Este organismo, según Aguilar, brutaliza a las comunidades, detiene a niños y mata a ciudadanos estadounidenses.

Ante la falta de una votación sobre el proyecto de ley del Senado, los demócratas instan a los republicanos moderados a respaldar su petición de descarga, que forzaría una votación sobre una legislación similar para financiar la mayor parte del DHS, incluyendo a los trabajadores de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) y la FEMA, pero no a la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ni a la Patrulla Fronteriza (CBP). La representante Katherine Clark (demócrata por Massachusetts), la látigo demócrata, confirmó que la petición de descarga está activa y en curso.

El proyecto de ley del Senado financia la mayor parte del DHS, pero para obtener el apoyo demócrata, retiene fondos para ICE y la Patrulla Fronteriza. Los demócratas exigieron la exclusión después de que agentes federales de inmigración mataran a dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis a principios de año.

Johnson sorprendió a Washington el viernes al rechazar la propuesta aprobada por el Senado y prometió, en cambio, presentar un proyecto de ley provisional de ocho semanas para financiar la totalidad del DHS, incluyendo ICE y CBP, a los niveles actuales. Johnson culpó a los demócratas del Senado de "diseñar" el proyecto de ley, a pesar de que el líder de la mayoría del Senado, John Thune (republicano por Dakota del Sur), controla el pleno.

El presidente de la Cámara también criticó a los republicanos del Senado por apoyar el paquete. Johnson declaró que este movimiento era una broma y que dudaba que todos los senadores republicanos hubieran leído el texto del proyecto de ley.

Los demócratas criticaron esa descripción, señalando que el proyecto de ley del Senado habría pagado a la TSA y a todas las demás subagencias del DHS, pero no a las operaciones de control de inmigración en el centro de la controversia en Washington. Aguilar afirmó que Johnson considera este acuerdo bipartidista una broma simplemente porque no proporciona más dinero a la agencia ICE descontrolada de Trump.

Se espera que la Cámara vote sobre el proyecto de ley provisional de ocho semanas el viernes por la noche. Pero incluso si se aprueba, lo enviarán a un Senado vacío, que abandonó Washington el mismo día para unas largas vacaciones de dos semanas por las vacaciones de primavera. Este hecho asegura que el cierre del DHS se convierta en el más largo de la historia, algo que los demócratas atribuyen a un diseño deliberado por parte de los republicanos.