Crisis en EE.UU.: Cámara aprueba financiación de DHS, pero el Senado lo rechaza

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el viernes un proyecto de ley republicano para financiar en su totalidad el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) durante ocho semanas. Esto ocurrió después de que los líderes republicanos rechazaran un proyecto de ley aprobado por el Senado que excluía fondos para la aplicación de la ley de inmigración. El paquete partidista fue un guiño a los halcones conservadores en materia de inmigración, quienes elogiaron al presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), por impulsarlo. Pero no tiene ninguna posibilidad de ser aprobado por el Senado y asegura que el cierre del DHS, que ya lleva semanas, se convierta en el más largo de la historia. La votación se saldó con 213 votos a favor y 203 en contra, con tres demócratas centristas uniéndose a todos los republicanos que votaron a favor del proyecto de ley.

La votación, que tuvo lugar a última hora de la noche, se produjo tras un día tumultuoso en el Capitolio, provocado por el rechazo de Johnson a un acuerdo bipartidista del Senado para financiar la mayor parte del DHS, al tiempo que retenía fondos para las operaciones de aplicación de la ley de inmigración en el marco de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) y la Patrulla Fronteriza.

Los demócratas habían exigido la exclusión después de que agentes federales mataran a dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis a principios de año, y el líder de la mayoría en el Senado, John Thune (R-S.D.), impulsó el proyecto de ley en las primeras horas del viernes. Se aprobó por consentimiento unánime. Sin embargo, los miembros del ultraderechista House Freedom Caucus criticaron inmediatamente el acuerdo, exigiendo la financiación total de ICE y la Patrulla Fronteriza, al tiempo que impulsaban un nuevo requisito de identificación de votantes defendido por el presidente Trump. “Lo único que vamos a apoyar es añadir esa financiación al proyecto de ley, añadir la identificación de votantes, enviarlo de vuelta al Senado, hacer que vuelvan y hagan su trabajo. La conclusión es que este acuerdo es malo para Estados Unidos”, dijo a los periodistas el presidente del House Freedom Caucus, Andy Harris (R-Md.).

En ese momento, estaba claro que Johnson no tenía el apoyo necesario para hacer avanzar la norma, lo que habría preparado un debate y una votación final sobre el proyecto de ley del Senado. Aunque algunos demócratas dijeron que estaban dispuestos a apoyar tanto la norma como la medida subyacente, tal medida habría creado una óptica desfavorable para Johnson y los republicanos, ya que las votaciones sobre las normas suelen ser una prueba de la lealtad al partido.

Johnson cambió rápidamente de estrategia y propuso una medida provisional que financiaría temporalmente el DHS, incluyendo ICE y CBP, a los niveles existentes. Finalmente obtuvo el apoyo de miembros de toda la conferencia, como refleja la votación final, pero no sin algunas reservas. En privado, varios legisladores republicanos expresaron su preocupación por que, al rechazar un proyecto de ley que se aprobó por unanimidad en el Senado, Johnson estuviera preparando a los republicanos para que el público se hiciera cargo del cierre. La estrategia también creó tensiones inmediatas entre los republicanos de la Cámara y el Senado, y Johnson criticó a sus colegas de la Cámara alta. “Esta jugada que se hizo anoche es una broma”, dijo Johnson a los periodistas el viernes por la tarde. “Estoy bastante convencido de que no puede ser que todos los senadores republicanos hayan leído la redacción de este proyecto de ley”.

Los líderes del GOP sostienen que el Senado puede aprobar el proyecto de ley rápidamente el lunes, por consentimiento unánime. Pero el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), dijo en un comunicado que el proyecto de ley está “muerto al llegar” a la Cámara alta, ya que necesitaría algún apoyo de los demócratas de la minoría para superar un obstruccionismo.

“Hemos sido claros desde el primer día: los demócratas financiarán las funciones críticas de Seguridad Nacional, pero no daremos un cheque en blanco a la milicia de inmigración ilegal y mortal de Trump sin reformas”, dijo Schumer. “Un CR de 60 días que bloquee el statu quo está muerto al llegar al Senado, y los republicanos lo saben”. Los legisladores de ambas cámaras ya han abandonado Washington para un descanso de dos semanas por las vacaciones de primavera. Thune tiene el poder de convocar a la Cámara alta para votar sobre la medida provisional de la Cámara, pero las perspectivas son poco probables. Eso significa que el largo cierre del DHS, que llegó al día 42 el viernes, está destinado a los libros de récords. La idea de enviar un proyecto de ley a una cámara del Senado vacía no pasó desapercibida para los líderes demócratas de la Cámara, quienes acusaron a Johnson de promover una estrategia diseñada para prolongar el cierre parcial.

“Saben que esto es una continuación del cierre porque el Senado se ha ido”, dijo la representante Katherine Clark (Mass.), la látigo demócrata. “El Senado se ha ido”. Trump, que tiene una enorme influencia sobre los votos republicanos y el destino de la legislación, se mantuvo al margen del debate. Después de que Thune aprobara el proyecto de ley del Senado justo antes de las 3 a.m., Trump se negó a opinar durante horas. El largo silencio dio a Johnson la cobertura para rechazar el proyecto de ley del Senado y lanzar el proceso de reunir apoyo para la alternativa temporal.

Cuando Johnson anunció su intención de someter a votación la medida provisional, dijo que Trump ya estaba a bordo. “Hablé con el presidente hace unos momentos; entiende exactamente lo que estamos haciendo y por qué, y lo apoya”, dijo Johnson. Horas después, Trump dijo a Fox News que el proyecto de ley del Senado “no era apropiado”, argumentando que “en mi opinión, no se puede tener un proyecto de ley que no vaya a financiar a ICE”. “No se puede tener un proyecto de ley que no vaya a financiar ninguna forma de aplicación de la ley”, dijo. El presidente también dio cobertura a los republicanos de otra manera. El viernes por la tarde, Trump firmó una orden ejecutiva que trasladaba fondos para pagar a los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), que han estado trabajando sin cobrar desde que comenzó el cierre parcial el 14 de febrero. Durante el estancamiento, muchos empleados de la TSA se han declarado enfermos, o han renunciado a sus puestos, creando escenas caóticas en los aeropuertos de todo el país, que se han visto plagados de largas colas de seguridad y retrasos masivos. La liberación de fondos para pagar a esos trabajadores debería aliviar esos problemas, incluso si no ocurre inmediatamente, quitando una enorme presión a los legisladores de ambos partidos para que aprueben un proyecto de ley de financiación del DHS que pueda entrar en vigor.