Investigación Electoral Suspendida: Sheriff de California en Carrera a Gobernación

Chad Bianco, Sheriff del condado de Riverside, California, y aspirante a gobernador, puso en pausa su investigación sobre acusaciones de fraude electoral el lunes. La decisión se tomó ante los crecientes desafíos legales, incluyendo una demanda del Fiscal General de California, Rob Bonta. Bianco explicó a The Los Angeles Times que la investigación se detuvo "debido a las demandas y presentaciones judiciales con motivaciones políticas".

Los empleados del Sheriff incautaron más de 650,000 boletas emitidas en el condado de Riverside durante las elecciones especiales de noviembre sobre la redistribución de distritos. Bianco ha defendido la legalidad de la investigación, argumentando que fue aprobada por un juez del condado de Riverside.

Funcionarios electorales del condado rechazaron las afirmaciones de un grupo de ciudadanos locales que alegaban que el conteo del condado se infló en más de 45,000 votos. Sin embargo, Bonta y el registrador de votantes de la Junta de Supervisores del Condado de Riverside, Art Tinoco, indicaron que la diferencia era de aproximadamente 100 votos. Bianco declaró en un video publicado en Instagram el sábado: "La investigación simplemente buscaba determinar la validez de las acusaciones de posible fraude electoral, de la misma manera que se realiza cada investigación".

El Sheriff también cuestionó por qué alguien se opondría a una investigación, acusando a los medios de comunicación, "activistas de intereses especiales, políticos insinceros y guerreros de teclado" de "tergiversar los hechos para influir en la opinión pública a su favor".

Bonta y el Proyecto de Derechos Electorales de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) presentaron peticiones separadas impugnando la investigación de las boletas. El Fiscal General argumentó que Bianco no identificó ningún delito específico en las órdenes judiciales que justificaran la obtención de las boletas. Su oficina previamente había ordenado al Sheriff detener la investigación.

El Proyecto de Derechos Electorales, un centro de investigación académica interdisciplinario, afirmó en su petición que las boletas deben permanecer con el Registrador de Votantes del Condado de Riverside, en cumplimiento de la ley estatal.

Sonni Waknin, abogada principal de derechos de voto del centro, reiteró en un comunicado que el "daño es continuo, y esperar a que se desarrolle algún otro proceso solo profundizaría el daño a la confianza pública en el sistema". Waknin continuó: "Nuestra ley electoral es clara en que las boletas votadas deben permanecer bajo la custodia de los funcionarios electorales, y nada de lo que el Sheriff ha presentado cambia esa regla básica".

La petición concluye solicitando a la Corte que emita una suspensión inmediata, devuelva la custodia legal donde corresponde y evite cualquier interferencia adicional con el manejo de los materiales electorales.

Bianco inicialmente incautó 1,000 cajas de materiales electorales en febrero para investigar la denuncia del grupo de ciudadanos locales. La Junta de Supervisores determinó que la denuncia era infundada. El caso pone de manifiesto las tensiones políticas en torno a las elecciones y la desconfianza en los procesos electorales, especialmente en un contexto de polarización política.

La investigación suspendida y las acciones legales en curso plantean interrogantes sobre la transparencia electoral y la integridad del proceso democrático en California. El caso continúa desarrollándose y podría tener implicaciones significativas para la carrera a gobernador y la confianza pública en las elecciones.