¿Qué Ver en el Cielo? Guía Astronómica Semanal: Luna Llena y Joyas Estelares

El viernes 27 de marzo, la Luna transita por las afueras del famoso Cúmulo del Pesebre (M44) en Cáncer, situándose al norte del centro del cúmulo alrededor de la medianoche, hora del Este. Antes, Venus se mantiene visible tras la puesta de sol, dirigiéndose hacia el horizonte occidental. Con una magnitud de -3.9, es un objeto brillante para disfrutar antes de que oscurezca completamente. A través de un telescopio, Venus aparece casi totalmente iluminada, con el 94% de sus nubes iluminadas. El planeta se encuentra a aproximadamente 1.58 unidades astronómicas de la Tierra.

El sábado 28 de marzo es el mejor día para observar la constelación Corvus, el Cuervo, ya que se encuentra directamente opuesta al Sol en el cielo y visible toda la noche. Alrededor de las 10 PM, Corvus se ubica a 20° de altura en el sureste. Esta constelación, aunque pequeña, es fácil de identificar gracias a la luminosidad de sus estrellas principales. Se recomienda ubicar la brillante Spica en Virgo para encontrar Delta (δ) Corvi y Gamma (γ) Crv, que forman la parte superior de la caja imaginaria de Corvus.

El domingo 29 de marzo, la Luna pasa cerca de Regulus, la estrella alfa de Leo. Regulus, con una magnitud de 1.4, se encuentra cerca de la eclíptica. La hoz de Leo, un asterismo con forma de signo de interrogación invertido, es visible, con Regulus en la base. Se pueden identificar varias estrellas que trazan la forma de la hoz, incluyendo Eta (η) Leonis y Gamma Leo. Muchos observadores también interpretan la forma de la hoz como la cabeza del León.

El lunes 30 de marzo, la estrella Vega en Lyra, catalogada como Alpha Lyrae y quinta estrella más brillante en el cielo, hace su aparición. Vega forma parte del famoso Triángulo de Verano. Vega es más masiva y luminosa que nuestro Sol. Es notable por su orientación en el espacio, con su polo casi directamente hacia la Tierra. Esto causa un ligero achatamiento y un fenómeno llamado 'oscurecimiento gravitacional'.

El martes 31 de marzo, es la última oportunidad para observar objetos del cielo profundo en las constelaciones de invierno. NGC 2301, un cúmulo abierto de estrellas jóvenes en Monoceros, es un buen objetivo. Este cúmulo, también conocido como el Gran Cúmulo del Pájaro, contiene alrededor de 80 miembros de diferente brillo. Fue apodado así por el colaborador de Astronomy, Phil Harrington, quien lo imaginó como un pájaro en vuelo.

El miércoles 1 de abril, comienza con la Luna Llena, también conocida como la Luna Rosa. Aunque la observación del cielo profundo es más difícil durante la Luna Llena, las estrellas dobles siguen siendo excelentes objetivos. Se recomienda observar Izar (Epsilon Boo), una estrella doble en la constelación de Boötes. El astrónomo Friedrich Georg Wilhelm von Struve llamó a este par 'Pulcherrima', que significa 'la más hermosa' en latín.

El jueves 2 de abril, se recomienda observar Júpiter, con Europa pasando al norte de Calisto y la sombra de Ganímedes transitando. Se debe comenzar a observar alrededor de las 11 PM EDT. Ganímedes y su sombra, junto con Io, se ubican en el oeste de Júpiter. Europa y Calisto se encuentran en el este, con Europa moviéndose más rápido hacia el oeste. A las 11:30 PM EDT, Europa se moverá directamente al norte de Calisto. La sombra de Ganímedes finalizará poco después de la 1:22 AM EDT del 3 de abril.

El viernes 3 de abril, Mercurio alcanza su máxima elongación occidental, a 28° del Sol. Visible en el cielo de la mañana, el pequeño planeta tiene una magnitud de 0.4 y sale alrededor de las 5:45 AM, hora local. Se puede observar a unos 4° sobre el horizonte oriental aproximadamente media hora antes de la salida del Sol. A través de un telescopio, el disco del planeta abarca 8" en el cielo. Marte, con una magnitud de 1.3, también es visible, pero requiere un horizonte despejado.